Brahmanism
El sistema social y religioso de India, enseñando como una religión la inspiración divina de Vedas, la adoración de ciertos dioses, y que el final final del hombre es la libertad de reencarnaciones y absorción en la esencia impersonal de Brahma. Como un sistema social esto enseña la preeminencia de la casta de Bracmán, y los deberes y las posiciones de las otras castas. Su literatura sagrada incluye: cuatro Vedas (1500-800 a. de J.C.), considerado como inspirado, con Brahmanas añadido, tratados dogmáticos para sacerdotes; Upanishads (800-500 a. de J.C.), especulaciones panteístas y metafísicas; Sutras (600-400 a. de J.C.;), guías ceremoniosos; Dharmashastras, libros de la ley, incluso las Leyes de Manu (el 5to siglo a. de J.C.) Formulación del sistema social de Bracmán; las poemas épicas, Ramayana y Mahabharata. Temprano Brahmanism consistió principalmente en la adoración de la naturaleza deificada, y en sacrificios a dioses y a antepasados muertos. El ritual intrincado y exigente de Brahmanas dio ocasión a la preeminencia sacerdotal; y de Upanishads desarrolló un panteísta o la concepción de Vedantic del universo. Brahma se hizo el principio impersonal, eterno del cual todas las cosas, incluso Brahma personal y todos otros dioses, emanan como manifestaciones. El objetivo último del hombre es la reabsorción y la identificación con Brahma efectuado por una serie de renacimientos por una escala que sube, hasta por meditación y humillación voluntaria el creyente, convencido de su personalidad con Brahma impersonal, espera la muerte y la absorción para siempre. Este esquema panteísta constituye la doctrina de Bracmán ortodoxa actual. El deseo popular de una deidad personal dio el renacimiento a dioses tradicionales. Uno era Rudra, o Shiva, destructor y productor; el otro era Vishnu, fructifier. Todas otras deidades y héroes eran manifestaciones de estos dioses. De esta adoración accionó dos sectas rivales: Vishnuites, y Shivaites. Para conservar Brahmanism, los sacerdotes asociaron Vishnu y Shiva con Brahma en Trimurti o Trinidad, cada uno como un aspecto de Brahma impersonal. Íntimamente ligado con la enseñanza religiosa de Brahmanism es la división de sociedad en castas rígidamente definidas. Cuatro tales castas son reconocidas: los Bracmanes o sacerdotes; Kshatriyas o guerreros; Vaishyas o pueblo; Sutri o clase servil. La casta de Bracmán es reverenciada y cualquier ofensa rigurosamente castigada. De los cientos de millones de adherentes del Hinduismo hoy, sólo unos cientos de miles son Bracmanes ortodoxos. Shivaism y Vishnuism con sus divisiones cismáticas menores prevalecen. Its sacred literature includes: the four Vedas (1500-800 B.C.), regarded as inspired, with appended Brahmanas, dogmatic treatises for priests; the Upanishads (800-500 B.C.), pantheistic and metaphysical speculations; the Sutras (600-400 B.C;), ceremonial guides; the Dharmashastras, law books, including the Laws of Manu (5th century B.C.), formulating the Brahman social system; the epic poems, Ramayana and Mahabharata. Early Brahmanism consisted chiefly in the worship of deified nature, and in sacrifices to the gods and to dead ancestors. The intricate and exacting ritual of the Brahmanas gave rise to priestly preeminence; and from the Upanishads evolved a pantheistic or Vedantic conception of the universe. Brahma became the impersonal, eternal principle from which all things, including the personal Brahma and all other gods, emanate as manifestations. The ultimate goal of man is reabsorption and identification with Brahma effected by a series of rebirths on an ascending scale, until by meditation and self-effacement the believer, convinced of his identity with the impersonal Brahma, awaits death and absorption forever. This pantheistic scheme constitutes the present-day orthodox Brahman doctrine. The popular desire for a personal deity gave rebirth to the traditional gods. One was Rudra, or Shiva, destroyer and producer; another was Vishnu, fructifier. All other deities and heroes were manifestations of these gods. From this worship sprang two rival sects: the Vishnuites, and the Shivaites. To preserve Brahmanism, the priests associated Vishnu and Shiva with Brahma in a Trimurti or trinity, each as an aspect of the impersonal Brahma. Intimately bound up with the religious teaching of Brahmanism is the division of society into rigidly defined castes. Four such castes are recognized: the Brahmans or priests; the Kshatriyas or warriors; the Vaishyas or common people; the Sutri or servile class. The Brahman caste is revered and any offense rigorously punished. Of the hundreds of millions of adherents of Hinduism today, only a few hundred thousand are orthodox Brahmans. Shivaism and Vishnuism with their minor schismatic divisions prevail.
