Pères Apostoliques
Les auteurs chrétiens des 1e et 2ème siècles qui sont connus, ou sont considérés, pour avoir eu des relations personnelles avec certains des Apôtres, ou avoir été ainsi sous l'influence d'eux que l'on peut tenir leurs écritures comme les échos de vrai enseignement Apostolique. Le terme embrasse pratiquement tout le fait de rester de littérature chrétienne primitive antidatant les grandes apologies du 2ème siècle et formant le lien de tradition qui attache ces dernières écritures à ceux du Nouveau Testament. Le chef dans l'importance parmi les Pères Apostoliques est les trois évêques du 1e siècle Chief in importance among the Apostolic Fathers are the three 1st-century bishops
Il y a aussi les deux auteurs du 1e siècle
- l'auteur du Didache
- l'auteur de l'Épître de Barnabas
Par l'extension du terme pour comprendre la littérature extra-canonique existante de l'âge sousapostolique, il est fait inclure
- le Berger de Hermas, le Nouveau prophète de Testament qui était probablement un frère de Pape Pius I
- les fragments des Expositions des Discours du Seigneur, par Papias
- la Lettre à Diognetus, par un auteur inconnu
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La période couverte par ces écritures s'étend à partir des deux décades dernières du 1e siècle à travers la première moitié du 2ème siècle. Ils sont généralement épistolaires dans la forme et ont été écrits pour la plus grande partie pour les conseils d'individus ou d'églises locales dans un besoin passager.
