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Le diacre de nom (diakonos) veut dire seulement le ministre ou le domestique et est engagé dans ce sens tous les deux dans le Septuagint (bien que seulement dans le livre d'Esther, par ex 2:2; 6:3) et dans le Nouveau Testament (par ex Matthew 20:28; Romains 15:25; Ephesians 3:7; etc.). Mais aux temps Apostoliques le mot a commencé à acquérir un sens plus bien déterminé et technique. Écriture d'environ 63 A.D. Saint Paul adresse “tous les saints qui sont à Philippi, avec les évêques et les diacres” (Philippians 1:1). Quelques années plus tard (1 Timothy 3:8) il fait comprendre Timothy que “les diacres doivent être chastes, non double à langue, non donné à beaucoup de vin, non cupide de lucre crasseux, en tenant le mystère de foi en conscience pure.” Il ordonne plus loin qu'ils doivent “être d'abord prouvés : et laissez-les si le ministre, n'en ayant aucun crime” et il ajoute qu'ils devraient être les maris d'une femme : qui gouvernent bien leurs enfants et leurs propres maisons. Car ils qui ont ministered doivent bien acheter à eux un bon degré et beaucoup de confiance en foi qui est dans Christ Jésus.” Ce passage est digne de la note, non seulement parce qu'il décrit les qualités désirables dans les candidats au diaconat, mais aussi parce qu'il suggère que l'administration externe et la manipulation d'argent feraient probablement la partie de leurs fonctions. Romans 15:25; Ephesians 3:7; etc.). But in Apostolic times the word began to acquire a more definite and technical meaning. Writing about 63 A.D. Saint Paul addresses “all the saints who are at Philippi, with the bishops and deacons” (Philippians 1:1). A few years later (1 Timothy 3:8) he impresses upon Timothy that “deacons must be chaste, not double tongued, not given to much wine, not greedy of filthy lucre, holding the mystery of faith in a pure conscience.” He directs further that they must “first be proved: and so let them minister, having no crime”, and he adds that they should be the husbands of one wife: who rule well their children and their own houses. For they that have ministered well shall purchase to themselves a good degree, and much confidence in the faith which is in Christ Jesus.” This passage is worthy of note, not only because it describes the qualities desirable in candidates for the diaconate, but also because it suggests that external administration and the handling of money were likely to form part of their functions.

L'ORIGINE ET LA PREMIÈRE HISTOIRE DU DIACONAT

Selon la tradition constante de l'Église catholique, le récit d'actes 6:1-6, qui sert pour introduire le compte du martyre de Saint Stephen, décrit la première institution du bureau de diacre. Les Apôtres, pour rencontrer les plaintes contre les Juifs Hellénistiques que, “leurs veuves ont été négligées dans les soins quotidiens” (diakonia), ont convoqué

la multitude des disciples et a dit : Ce n'est pas la raison que nous devrions quitter le mot de Dieu et de service (diakonein) les tables. Et pour cette raison, les frères, regardez vous sept hommes de bonne réputation, pleine du Saint-Esprit et de la sagesse, que nous pouvons nommer sur ces affaires. Mais nous nous donnerons continuellement à la prière et au ministère du mot (te diakonia tou logou). Et l'adage a été aimé par toute la multitude. Et ils ont choisi Stephen, un homme plein de foi et du Saint-Esprit Wherefore, brethren, look ye out seven men of good reputation, full of the Holy Ghost and wisdom, whom we may appoint over this business. But we will give ourselves continuously to prayer, and to the ministry of the word (te diakonia tou logou). And the saying was liked by all the multitude. And they chose Stephen, a man full of faith, and of the Holy Ghost

(avec six d'autres qui sont appelés). Ceux-ci ils ont placé “avant les Apôtres; et ils, le fait de prier, ont imposé des mains sur eux.” and they, praying, imposed hands upon them.”

Maintenant, en raison du fait que l'on n'appelle pas expressément les Sept les diacres et que certains d'entre eux (par ex Saint Stephen et plus tard Phillip (les actes 21:8) prêché et classé à côté des Apôtres, les commentateurs Protestants levaient constamment des objections contre l'identification de ce choix des Sept avec l'institution du diaconat. Mais à part le fait que la tradition parmi les Pères est unanime tant que première – par ex Saint Irenaeus parle de Saint Stephen comme le premier diacre – la similarité entre les fonctions des Sept qui a servi les tables et ceux des premiers diacres sont les plus frappants. Comparez, par exemple, tous les deux avec le passage des actes avec 1 Timothy 3:8, cité au-dessus, la phrase suivante de Hermas : Compare, for example, both with the passage from the Acts with 1 Timothy 3:8, quoted above, the following sentence from Hermas:

Ils qui ont des taches sont les diacres qui ont exercé leur bureau mal et ont pillé les moyens d'existence de veuves et d'orphelins et ont fait des augmentations pour eux des soins qu'ils avaient reçus pour jouer.

Ou, de nouveau, Saint Ignatius :

Ceux qui sont des diacres des mystères de Jésus Christ doivent plaire à tous les hommes de toutes les façons. Car ils ne sont pas des diacres de viandes et boissons [seulement], mais domestiques de l'église de Dieu.

Saint Clement de Rome (c.95 ap J.-C.) décrit clairement l'institution de diacres avec ce d'évêques comme étant le travail des Apôtres eux-mêmes. De plus, il devrait être noté que la tradition ancienne a limité le nombre de diacres à Rome à sept et qu'un canon du conseil de Néo-Caesarea (325) a prescrit la même restriction pour toutes les villes, cependant grandes, en faisant appel directement aux actes des Apôtres comme un précédent. Nous semblons, donc, tout à fait justifiés dans le fait d'identifier les fonctions des Sept avec ceux des diacres dont nous entendons tellement dans les Pères Apostoliques et les premiers conseils. Établi essentiellement pour soulager les évêques et presbyters de leurs plus de devoirs séculaires et injustes, notamment dans la distribution de l'alms des fidèles, nous n'avons pas besoin de faire plus que le rappel le grand endroit occupé par l'agapae, ou les festins d'amour, dans la première vénération de l'église, pour comprendre comment sans hésiter le devoir de service aux tables peut avoir passé dans le privilège de service à l'autel. Ils sont devenus les intermédiaires naturels entre le célébrant et les gens. À l'intérieur de l'église ils ont communiqué des annonces, a rassemblé la congrégation, l'ordre préservé, et autres de ce genre. À l'extérieur de cela ils étaient les députés de l'évêque dans les affaires séculaires et surtout dans le soulagement des pauvres. Leur subordination et devoirs généraux de service semblent avoir été indiqués par leur réputation pendant les assemblages publics de l'église, pendant que les évêques et les prêtres ont été placés. Il devrait être remarqué qu'avec ces fonctions est allé probablement une grande part dans l'instruction de catéchumènes et la préparation des services d'autel. Même dans les actes des Apôtres (8:38) le Sacrement de baptême est administré par le diacre Phillip. We seem, therefore, thoroughly justified in identifying the functions of the Seven with those of the deacons of whom we hear so much in the Apostolic Fathers and the early councils. Established primarily to relieve the bishops and presbyters of their more secular and invidious duties, notably in distributing the alms of the faithful, we need not do more than recall the large place occupied by the agapae, or love feasts, in the early worship of the Church, to understand how readily the duty of serving at tables may have passed into the privilege of serving at the altar. They became the natural intermediaries between the celebrant and the people. Inside the Church they made public announcements, marshaled the congregation, preserved order, and the like. Outside of it they were the bishop’s deputies in secular matters, and especially in the relief of the poor. Their subordination and general duties of service seem to have been indicated by their standing during the public assemblies of the Church, while the bishops and priests were seated. It should be noticed that along with these functions probably went a large share in the instruction of catechumens and preparation of the altar services. Even in the Acts of the Apostles (8:38) the Sacrament of Baptism is administered by the deacon Phillip.

Une tentative a été récemment faite, bien que considéré par beaucoup comme un peu fantasque, pour localiser l'origine du diaconat à l'organisation de ces communautés chrétiennes Hellénistiques primitives, qui dans le premier âge de l'église avaient toutes les choses en commun, étant soutenu par l'alms des fidèles. Pour ceux-ci on le soutient qu'un steward (oeconomus) doit avoir été nommé d'administrer leurs affaires temporelles. Plein presentment du sujet est un peu trop compliqué et trouble pour trouver l'endroit ici. Nous devons nous contenter avec le fait de noter que moins de difficulté assiste à la théorie du même auteur de la dérivation des fonctions judiciaires et administratives de l'archidiacre des devoirs imposés à un membre choisi du collège diaconal, que l'on a appelé le diacre de l'évêque (diaconus episcopi) parce qu'à lui a été commis l'administration temporelle de fonds et de charités dont l'évêque était responsable essentiellement. Cela a mené à temps à une certaine position judiciaire et juridique et à la surveillance du clergé subalterne. The full presentment of the subject is somewhat too intricate and confused to find place here. We must content ourselves with noting that less difficulty attends the same writer’s theory of the derivation of the judicial and administrative functions of the archdeacon from the duties imposed upon one selected member of the diaconal college, who was called the bishop’s deacon (diaconus episcopi) because to him was committed the temporal administration of funds and charities for which the bishop was primarily responsible. This led in time to a certain judicial and legal position and to the surveillance of the subordinate clergy.

DEVOIRS DE DIACRES

1. Que certains, sinon tous, les membres du collège diaconal soient partout des stewards des fonds d'église et de l'alms recueilli pour les veuves et les orphelins est indiscutable. Nous trouvons Saint Cyprian parlant de Nicostratus comme ayant fraudé des veuves et des orphelins aussi bien qu'avons volé l'église. Une telle spéculation était tout le plus facile parce que les offres ont traversé leurs mains, de toute façon dans une large mesure. Ces cadeaux que les gens ont apportés et qui n'ont pas été faits directement à l'évêque lui ont été présentés par eux et d'autre part ils devaient distribuer les oblations (eulogias) qui est resté après que la Liturgie avait été célébrée parmi les différents ordres du clergé selon de certaines dimensions fixées. C'était sans doute que de telles fonctions que ceux-ci que Saint Jerome appelle le diacre mensarum et le ministre viduarum. Ils ont déniché le malade et les pauvres, en annonçant à l'évêque sur leurs besoins et suite à sa direction dans toutes les choses. Ils devaient inviter aussi âgé des femmes et probablement d'autres aussi, à l'agapae. Alors en ce qui concerne l'évêque ils devaient le soulager de ses fonctions plus laborieuses et moins importantes et de cette manière ils sont venus pour exercer une certaine mesure de juridiction dans les cas plus simples qui ont été soumis à sa décision. Pareillement, ils ont déniché et ont réprimandé des contrevenants comme ses députés. Dans parfait, comme les Constitutions Apostoliques déclarent, ils devaient être ses “oreilles et yeux et bouche et coeur”, ou, puisqu'il est posé ailleurs, “son âme et ses sentiments.” (la psyché kai aisthesis). Such speculation was all the easier because the offerings passed through their hands, at any rate to a large degree. Those gifts which the people brought and which were not made directly to the bishop were presented to him through them and on the other hand they were to distribute the oblations (eulogias) which remained over after the Liturgy had been celebrated among the different orders of the clergy according to certain fixed proportions. It was no doubt that from such functions as these that Saint Jerome calls the deacon mensarum et viduarum minister. They sought out the sick and the poor, reporting to the bishop upon their needs and following his direction in all things. They were also to invite aged women and probably others as well, to the agapae. Then with regard to the bishop they were to relieve him of his more laborious and less important functions and in this way they came to exercise a certain measure of jurisdiction in the simpler cases which were submitted to his decision. Similarly, they sought out and reproved offenders as his deputies. In fine, as the Apostolic Constitutions declare, they were to be his “ears and eyes and mouth and heart”, or, as it is laid down elsewhere, “his soul and his senses.” (psyche kai aisthesis).

2. De nouveau, comme les Constitutions Apostoliques expliquent plus loin dans un détail, les diacres étaient les gardiens d'ordre dans l'église. Ils ont vu que les fidèles ont occupé leurs justes places, que personne n'a bavardé ou a dormi. Ils devaient saluer les pauvres et âgé et faire attention qu'ils ne soient pas désavantagés quant à leur position dans l'église. Ils devaient mettre à la porte des hommes comme les portiers voir que pendant la Liturgie personne n'est entré ou est sorti et comme Saint Chrysostom dit dans les termes généraux :“ si quelqu'un se conduit mal laissent le diacre sont convoqués”. En plus de cela ils ont été en grande partie employés dans le ministère direct de l'autel, en préparant les vaisseaux sacrés et en apportant de l'eau pour les ablutions, etc., bien qu'aux temps derniers beaucoup de ces devoirs aient incombé sur les ecclésiastiques d'une qualité inférieure. Étaient le plus surtout ils remarquable par leur rassemblement et le fait de diriger la congrégation pendant le service. Même à ce jour, comme sera souvenu, de telles annonces qu'Ite, missa l'évaluation, Flectamus genua, Procedamus dans le pas, sont toujours faites par le diacre; bien que cette fonction soit plus prononcée dans les premiers âges. Le fait de découler le “Testament nouvellement découvert de Notre Seigneur”, un document de la fin du quatrième siècle, peut être indiqué comme un exemple intéressant d'une déclaration telle qui a été faite par le diacre juste avant l'Anaphora : They were to welcome the poor and aged and to take care that they were not at a disadvantage as to their position in church. They were to stand at the men’s gate as janitors to see that during the Liturgy none came in or went out, and as Saint Chrysostom says in general terms: “if anyone misbehave let the deacon be summoned”. Besides this they were largely employed in the direct ministry of the altar, preparing the sacred vessels and bringing water for the ablutions, etc., though in later times many of these duties devolved upon clerics of an inferior grade. Most especially were they conspicuous by their marshaling and directing the congregation during the service. Even to the present day, as will be remembered, such announcements as Ite, missa est, Flectamus genua, Procedamus in pace, are always made by the deacon; though this function was more pronounced in the early ages. The following from the newly discovered “Testament of Our Lord”, a document of the end of the fourth century, may be quoted as an interesting example of a proclamation such as was made by the deacon just before the Anaphora:

Permettez-nous de survenir; permettez à chacun de savoir son propre endroit. Permettez aux catéchumènes de partir. Let the catechumens depart.
Voir que non sale, aucune personne négligente n'est ici.
Soulevez les yeux de vos coeurs. Les anges nous considèrent.
Le voir, laissez qui est sans foi partent.
Ne permettez à aucun adultère, aucun homme furieux d'être ici.
Si quelqu'un est un esclave de péché lui permettent de partir.
Nous voir, permettez de supplier comme les enfants de la lumière.
Permettez-nous de supplier notre Seigneur et Dieu et Sauveur, Jésus Christ.

3. Le devoir spécial du diacre de lire l'Évangile semble avoir été reconnu d'une première période, mais il n'a pas l'air au début d'avoir été si distinctif qu'il est devenu dans l'église de L'Ouest. Sozomen dit de l'église d'Alexandrie que l'Évangile pourrait seulement être lu par l'archidiacre, mais les diacres ailleurs ordinaires ont rempli les fonctions, pendant que dans d'autres églises, de nouveau il a incombé sur les prêtres. Cela peut être cette relation à l'Évangile qui a mené à la direction dans les Constitutions Apostoliques, que les diacres devraient croire que le livre des Évangiles ouverts sur la tête d'un évêque élit pendant la cérémonie de sa consécration. Avec la lecture de l'Évangile devrait être aussi probablement raccordé l'occasionnel, bien que rare, l'apparence du diacre dans le bureau de pasteur. Le deuxième Conseil de Vaison (529) a déclaré qu'un prêtre pourrait prêcher dans sa propre paroisse, mais que quand il était malade un diacre devrait lire une homélie par un des Pères de l'église, en insistant pour que les diacres, étant tenu digne de lire l'Évangile soient un digne fortiori de lire un travail de profession d'auteur humaine. Le fait de prêcher réel par un diacre, cependant, en dépit du précédent du diacre Philip, était à toutes les périodes rares et l'évêque arien d'Antioch, Leontius, a été critiqué pour permettre à son diacre Aetius de prêcher. D'autre part, le plus grand pasteur de l'église syrienne Est, Ephraem Syrus, est dit par toutes les premières autorités avoir été seulement un diacre, bien qu'une phase dans ses propres écritures lance un peu de doute sur le fait. Mais la déclaration attribuée à Hilarius Diaconus, nunc neque diaconi dans popolo praedicant (les diacres ne prêchent non plus maintenant aux gens), représente indubitablement la règle ordinaire, tant au quatrième siècle que plus tard. It may be this relation to the Gospel which led to the direction in the Apostolic Constitutions, that the deacons should hold the book of the Gospels open over the head of a bishop elect during the ceremony of his consecration. With the reading of the Gospel should also probably be connected the occasional, though rare, appearance of the deacon in the office of preacher. The second Council of Vaison (529) declared that a priest might preach in his own parish, but that when he was ill a deacon should read a homily by one of the Fathers of the Church, urging that deacons, being held worthy to read the Gospel were a fortiori worthy of reading a work of human authorship. Actual preaching by a deacon, however, despite the precedent of the deacon Philip, was at all periods rare, and the Arian bishop of Antioch, Leontius, was censured for letting his deacon Aetius preach. On the other hand, the greatest preacher of the East Syrian Church, Ephraem Syrus, is said by all the early authorities to have been only a deacon, though a phase in his own writings throws some doubt upon the fact. But the statement attributed to Hilarius Diaconus, nunc neque diaconi in popolo praedicant (nor do the deacons now preach to the people), undoubtedly represents the ordinary rule, both in the fourth century and later.

4. En ce qui concerne la grande action de la Liturgie il semble clair que le diacre a tenu à tout moment, tant à l'Est qu'à l'Ouest, une relation très spéciale aux vaisseaux sacrés et à l'hôte et à la calice tant auparavant qu'après la consécration. Le Conseil de Laodicea a défendu aux ordres inférieurs du clergé d'entrer dans le diaconicum ou toucher les vaisseaux sacrés et un canon du premier Conseil de Toledo déclare que les diacres qui ont été faits subir à la pénitence publique doivent dans l'avenir rester avec les sous-diacres et ainsi être retirés de la manipulation de ces vaisseaux. D'autre part, bien que le sous-diacre ait envahi après leurs fonctions, c'étaient à l'origine les diacres seuls qui On the other hand, though the subdeacon afterward invaded their functions, it was originally the deacons alone who

• présenté les offres des fidèles à l'autel et surtout le pain et le vin pour le sacrifice,
• proclamé les noms d'entre ceux qui avaient contribué,
• emporté les restes des éléments consacrés à être réservés dans la sacristie et
• administré la calice et, de temps en temps, l'hôte sacré, aux communiants.

Une question est survenue quant à si les diacres pourraient donner la communion aux prêtres mais la pratique a été défendue comme inconvenante par le premier Conseil de Nicaea. Dans ces fonctions que nous pouvons faire remonter au temps de Justin Martyr on l'insistait à plusieurs reprises, dans la contrainte de certaines prétentions, que le bureau du diacre était entièrement subalterne à ce du célébrant, ou l'évêque ou le prêtre. Bien que de certains diacres semblent localement avoir usurpé le pouvoir d'offrir le Sacrifice Saint (offerre), cet abus a été sévèrement réprimé dans le Conseil d'Arles (314) et il n'y a rien pour soutenir l'idée que le diacre était dans n'importe quel sens convenable a été cru consacrer la calice, comme même Onslow admet complètement, bien qu'une expression assez rhétorique de Saint Ambrose ait suggéré le contraire. Tout de même le soin de la calice est resté la province spéciale du diacre en bas aux temps modernes. Même maintenant dans une haute Masse les rubriques directes que quand la calice est offerte, le diacre doit soutenir le pied de la calice ou le bras du prêtre et répéter avec lui les mots : Offerimus tibi, Domine, calicem salutris, etc. Comme une étude prudente du premier “Ordo Romanus” les spectacles, l'archidiacre de la Masse papale semble dans un sens présider la calice et c'est il et ses types-diacres que, après que les gens ont communiqués sous la forme de pain, présent à eux le calicem ministerialem avec le Sang Précieux. Although certain deacons seem locally to have usurped the power of offering the Holy Sacrifice (offerre), this abuse was severely repressed in the Council of Arles (314), and there is nothing to support the idea that the deacon was in any proper sense was held to consecrate the chalice, as even Onslow fully allows, though a rather rhetorical phrase of Saint Ambrose has suggested the contrary. Still the care of the chalice has remained the deacon’s special province down to modern times. Even now in a high Mass the rubrics direct that when the chalice is offered, the deacon is to support the foot of the chalice or the arm of the priest and to repeat with him the words: Offerimus tibi, Domine, calicem salutris, etc. As a careful study of the first “Ordo Romanus” shows, the archdeacon of the papal Mass seems in a sense to preside over the chalice, and it is he and his fellow-deacons who, after the people have communicated under the form of bread, present to them the calicem ministerialem with the Precious Blood.

5. Les diacres ont été aussi intimement associés à l'administration du Sacrement de baptême. On ne leur a pas, effectivement, généralement permis eux pour baptiser à part la nécessité grave (la Constitution Apostolique rejette expressément n'importe quelle inférence qui pourrait être tirée du baptême de Philip de l'eunuque), mais les investigations des candidats, leur instruction et la préparation, la garde du chrism – que les diacres devaient aller chercher quand consacré – et de temps en temps l'administration réelle du Sacrement puisque les, députés de l'évêque semblent avoir fait la partie de leurs fonctions reconnues. Ainsi, Saint Jerome écrit : “le sinus chrismate et episcopi jussione neque presbyteri neque diaconi jus habiant baptizandi.” (Sans chrism et la commande de l'évêque ni presbyters ni diacres n'ont le droit du fait de baptiser. Analogue à cette charge était leur position dans le système pénitentiel. Généralement leur action était intermédiaire seulement et préparatoire et il est intéressant de noter comment proéminent est le rôle joué par l'archidiacre comme l'intercesseur dans la forme pour la réconciliation de penitents jeudi Maundy encore imprimé dans le Romain Pontifical. Mais de certaines expressions dans de premiers documents le suggèrent dans les cas nécessairement les diacres quelquefois absous. Ainsi Saint Cyprian écrit que si “aucun prêtre ne peut être trouvé et la mort semble imminente, les malades peuvent faire aussi la confession de leurs péchés à un diacre, qu'en mettant la main sur eux dans la pénitence ils peuvent venir chez le Seigneur dans la paix” (ut mano eis dans poenitetiam imposita veniant l'annonce dominum cum le pas). Si dans cela et les cas semblables leur peut avoir été la question d'absolution sacramentelle est très discuté, mais de certains théologiens catholiques n'ont pas hésité du fait de rendre une réponse affirmative. Il peut y avoir sans doute que dans la confession de moyen Âge dans le cas où était souvent fait nécessairement au diacre; mais alors il a été également fait à un profane et, dans l'impossibilité de Viaticum Saint, même l'herbe a été pieusement mangée comme une sorte de communion spirituelle. Thus, Saint Jerome writes: “sine chrismate et episcopi jussione neque presbyteri neque diaconi jus habiant baptizandi.” (Without chrism and the command of the bishop neither presbyters nor deacons have the right of baptizing. Analogous to this charge was their position in the penitential system. As a rule their action was only intermediary and preparative, and it is interesting to note how prominent is the part played by the archdeacon as intercessor in the form for the reconciliation of penitents on Maundy Thursday still printed in the Roman Pontifical. But certain phrases in early documents suggest that in cases of necessity the deacons sometimes absolved. Thus Saint Cyprian writes that if “no priest can be found and death seems imminent, sufferers can also make the confession of their sins to a deacon, that by laying his hand upon them in penance they may come to the Lord in peace” (ut mano eis in poenitetiam imposita veniant ad dominum cum pace). Whether in this and similar cases their can have been question of sacramental absolution is much debated, but certain Catholic theologians have not hesitated about returning an affirmative answer. There can be no doubt that in the Middle Ages confession in case of necessity was often made to the deacon; but then it was equally made to a layman, and, in the impossibility of Holy Viaticum, even grass was devoutly eaten as a sort of spiritual communion.

Pour résumer, les fonctions différentes renvoyées par les diacres sont ainsi brièvement exposées par Saint Isidore de Séville, au septième siècle, dans son épître à Leudefredus :

“Aux diacres il appartient pour aider les prêtres et servir [ministrare] dans tout qui est fait dans les Sacrements de Christ, dans le baptême, à l'esprit, dans chrism saint, dans la patène et la calice, pour apporter l'oblation à l'autel et les arranger, servir la table du Seigneur et le draper, porter la croix, déclamer [proedicare] l'Évangile et l'Épître, car puisque la charge est donnée aux lecteurs pour déclamer l'Ancien testament, donc il est donné aux diacres pour déclamer le Nouveau. À lui se rapporte aussi le bureau de prières [officium precum] et le récital des noms. C'est il qui donne le fait de conseiller d'ouvrir nos oreilles au Seigneur, c'est il qui exhorte avec son cri, c'est il aussi qui annonce la paix.” It is he who gives warning to open our ears to the Lord, it is he who exhorts with his cry, it is he also who announces peace.”

Dans la première période, si beaucoup d'épitaphes chrétiennes existantes témoignent, la possession d'une bonne voix était une qualification attendue dans les candidats au diaconat.
Dulcea nectareo promebat mella canore a été écrit du diacre Redemptus dans le temps de Pape Damasus et les mêmes épitaphes précisent que le diacre avait alors beaucoup pour faire avec le fait de scander des slogans, pas seulement de l'Épître et de l'Évangile, mais aussi des psaumes comme un solo.
Ainsi de l'archidiacre Deusdedit au cinquième siècle il a été écrit :

Hic levitarum primus, dans ordine vivens
Le chantre de Davidici carminis iste fuit.

Mais Pape Gregory le Grand dans le conseil de 595 a aboli les privilèges des diacres en ce qui concerne le fait de scander des slogans de Psaumes et des chantres réguliers succédés à leurs fonctions. Cependant, même comme c'est, certains des plus beaux chants dans la Liturgie de l'église sont confiés au diacre, noteably, le proeconium paschale, mieux connus comme l'Exultet, la prière consecratory par laquelle la bougie pascale est bénite samedi Saint. C'était souvent loué comme le morceau le plus parfait de musique Grégorienne et il est chanté partout dans par le diacre. This has often been praised as the most perfect piece of Gregorian music, and it is sung throughout by the deacon.

LA ROBE ET LE NOMBRE DE DIACRES

Les premiers développements de costume ecclésiastique sont très obscurs et sont compliqués par la difficulté d'identifier solidement les objets indiqués simplement par un nom. Il est sûr, cependant, que tant à l'Est qu'à l'Ouest le fait de voler, ou orarium (orarion) qui semble avoir été dans la substance identique avec ce que nous comprenons maintenant par le terme, a été d'une première période la tenue distinctive du diacre. Tant à l'Est qu'à l'Ouest aussi, il a été porté par le diacre sur l'épaule gauche et pas autour du cou, comme ça d'un prêtre. Les diacres, selon le Quatrième Conseil de Toledo (633), devaient s'user une plaine a volé (orarium – orarium quia orat, c'est-à-dire, proedicat) sur l'épaule gauche, le droit étant quitté libre de caractériser l'expédition avec laquelle ils devaient renvoyer leurs fonctions sacrées. Il est intéressant de noter comme une survie curieuse d'une tradition ancienne que le diacre pendant une haute Masse de Carême dans le moyen Âge a enlevé sa chasuble, l'a enroulée et l'a placée sur son épaule gauche pour quitter son bras droit libre. De nos jours il enlève encore sa chasuble pendant la partie centrale de la Masse et le remplace avec un large a volé. À l'Est, le Conseil de Laodicea, au quatrième siècle, interdit aux sous-diacres de porter le fait de voler (orarion) et un passage dans Chrysostom de Saint John fait allusion aux draperies battant claires sur l'épaule gauche de ces ministering à l'autel, en décrivant évidemment le stoles des diacres. Le diacre porte encore son a volé sur l'épaule gauche, seulement, bien que, sauf dans le Rite Ambrosian à Milan, il la porte maintenant sous son dalmatic. Le dalmatic lui-même, qui est maintenant considéré comme distinctif du diacre, a été à l'origine confiné aux diacres de Rome et porter un tel habit sacerdotal à l'extérieur de Rome a été concédé par premiers papes comme un privilège spécial. Une telle subvention a été apparemment faite, par exemple, par Pape Stephen II (de 752-757) d'Abbé Fulrad de Saint-Denis, en permettant à six diacres de se déployer dans le stola dalmaticae decoris (sic) en renvoyant leurs fonctions sacrées. Selon le "Liber Pontificalis“, Pape Saint Sylvester (314-335) constituit ut diaconi dalmaticis dans ecclesia uterentur (a décrété que les diacres devraient utiliser dalmatics dans l'église), mais cette déclaration est tout à fait douteux. D'autre part il est pratiquement sûr que dalmatics ont été portés à Rome tant par pape que par ses diacres à la dernière moitié du quatrième siècle. Quant à la manière d'usure, après le dixième siècle c'était seulement à Milan et à l'Italie du sud que les diacres ont porté le fait de voler sur le dalmatic, mais à une plus première date, cela avait été répandu dans beaucoup de parties de l'Ouest. Both in East and West also, it has been worn by the deacon over the left shoulder, and not round the neck, like that of a priest. Deacons, according to the Fourth Council of Toledo (633), were to wear a plain stole (orarium – orarium quia orat, id est, proedicat) on the left shoulder, the right being left free to typify the expedition with which they were to discharge their sacred functions. It is interesting to note as a curious survival of an ancient tradition that the deacon during a Lenten high Mass in the Middle Ages took off his chasuble, rolled it up, and placed it over his left shoulder to leave his right arm free. At the present day he still takes off his chasuble during the central part of the Mass and replaces it with a broad stole. In the East, the Council of Laodicea, in the fourth century, forbids subdeacons to wear the stole (orarion), and a passage in Saint John Chrysostom refers to the light fluttering draperies over the left shoulder of those ministering at the altar, evidently describing the stoles of the deacons. The deacon still wears his stole over the left shoulder, only, although, except in the Ambrosian Rite at Milan, he now wears it under his dalmatic. The dalmatic itself, which is now regarded as distinctive of the deacon, was originally confined to the deacons of Rome, and to wear such a vestment outside of Rome was conceded by early popes as a special privilege. Such a grant was apparently made, for example, by Pope Stephen II (752-757) of Abbot Fulrad of Saint-Denis, allowing six deacons to array themselves in the stola dalmaticae decoris (sic) when discharging their sacred functions. According to the “Liber Pontificalis“, Pope Saint Sylvester (314-335) constituit ut diaconi dalmaticis in ecclesia uterentur (ordained that deacons should use dalmatics in church), but this statement is quite unreliable. On the other hand it is practically certain that dalmatics were worn in Rome both by the pope and by his deacons in the latter half of the fourth century. As to the manner of wearing, after the tenth century it was only in Milan and southern Italy that deacons carried the stole over the dalmatic, but at an earlier date, this had been common in many parts of the West.

En ce qui concerne le nombre de diacres, beaucoup de variation a existé. Dans les villes plus considérables il y avait normalement sept, selon le type de l'église de Jérusalem dans les actes 6:1-6. À Rome il y avait sept dans le temps de Pape Cornelius et c'est resté la règle jusqu'à l'onzième siècle, quand le nombre de diacres a été augmenté de sept à quatorze. C'était dans l'accord avec le canon xv du Conseil de Néo-Caesarea unis dans le “Corpus Juris“. Le “Testament de Notre Seigneur” parle de douze prêtres, sept diacres, quatre sous-diacres et trois veuves avec la préséance. Enfin, cette règle n'est pas restée constante. À Alexandrie, par exemple, même dès le quatrième siècle, doit là apparemment été plus de sept diacres, car on nous dit que neuf a pris la part d'Arius. D'autres règlements semblent suggérer trois comme un nombre commun. Dans le moyen Âge presque chaque utilisation avait sa propre douane quant au nombre de diacres et de sous-diacres qui pourraient aider à une Masse pontificale. Le nombre de sept diacres et de sept sous-diacres était assez fréquent dans beaucoup de diocèses les jours de grande solennité. Mais la grande distinction entre le diaconat dans les premiers âges et ce de ce jour s'y trouve probablement, qu'aux temps primitifs le diaconat était communément considéré, peut-être à cause de la connaissance de musique qu'il a demandée, comme un état qui était permanent et final. Un homme est resté un diacre simple toute sa vie. de nos jours, sauf dans les cas les plus rares (les diacres capitaux continuent quelquefois en permanence comme de purs diacres), le diaconat est simplement un stade en chemin à la prêtrise. In Rome there were seven in the time of Pope Cornelius, and this remained the rule until the eleventh century, when the number of deacons was increased from seven to fourteen. This was in accord with canon xv of the Council of Neo-Caesarea incorporated in the “Corpus Juris“. The “Testament of Our Lord” speaks of twelve priests, seven deacons, four subdeacons, and three widows with precedence. Still, this rule did not remain constant. In Alexandria, for example, even as early as the fourth century, there must apparently been more than seven deacons, for we are told that nine took the part of Arius. Other regulations seem to suggest three as a common number. In the Middle Ages nearly every use had its own customs as to the number of deacons and subdeacons that might assist at a pontifical Mass. The number of seven deacons and seven subdeacons was not infrequent in many dioceses on days of great solemnity. But the great distinction between the diaconate in the early ages and that of the present day lay probably in this, that in primitive times the diaconate was commonly regarded, possibly on account of the knowledge of music which it demanded, as a state that was permanent and final. A man remained a simple deacon all his life. nowadays, except in the rarest cases (the cardinal-deacons sometimes continue permanently as mere deacons), the diaconate is simply a stage on the road to the priesthood.

CARACTÈRE SACRAMENTEL DU DIACONAT

Bien que de certains théologiens tels que Cajetan et Durandus, aient hasardé douter si le Sacrement d'Ordre est reçu par les diacres, on peut dire que l'on croit maintenant généralement que les décrets du Conseil de Trent ont décidé le point contre eux. Le conseil pas stipule seulement que l'ordre est vraiment et correctement un sacrement mais il défend sous l'anathème que quelqu'un devrait refuser “qu'il y a dans l'église d'autres ordres tant plus grands que mineurs comme qui comme par une certaine avance de pas est fait à la prêtrise” et il exige que l'évêque décrétant ne dit pas vainement “reçoivent vous le Saint-Esprit”, mais par lequel un caractère est imprimé par le rite d'ordination. Maintenant, pas seulement nous trouvons dans les actes des Apôtres, comme remarqué au-dessus, tant la prière que la pose sur de rendent l'initiation des Sept, mais le même caractère sacramentel suggestif du fait de transmettre de l'Esprit Saint est remarquable dans le rite d'ordination comme pratiqué dans la première église et de nos jours. Dans les Constitutions Apostoliques nous lisons : Now, not only do we find in the Acts of the Apostles, as noticed above, both prayer and the laying on of hands in the initiation of the Seven, but the same sacramental character suggestive of the imparting of the Holy Spirit is conspicuous in the ordination rite as practiced in the early Church and at the present day. In the Apostolic Constitutions we read:

Un diacre vous nommerons, O l'Évêque, mettant la main sur lui, avec tout le presbytère et les diacres soutenant vous; et en priant sur lui vous dirons : Dieu Tout-puissant ….let notre supplication vient à Vos oreilles et fait Votre visage pour briller sur ce Votre domestique qui est nommé au bureau de diacre [eis diakonian] et remplissez-le de l'Esprit et du pouvoir, comme Vous avons vraiment rempli Stephen, le martyr et le disciple des souffrances de Votre Christ. Almighty God….let our supplication come unto Thy ears and make Thy face to shine upon this Thy servant who is appointed unto the office of deacon [eis diakonian] and fill him with the Spirit and with power, as Thou didst fill Stephen, the martyr and follower of the sufferings of Thy Christ.

Le rituel de l'ordination de diacres est de nos jours comme suit : L'évêque demande d'abord à l'archidiacre si ceux qui doivent être promus au diaconat sont dignes du bureau et ensuite il invite le clergé et les gens à proposer n'importe quelles objections qu'ils peuvent avoir. Après une pause courte l'évêque explique à l'ordinandi les devoirs et les privilèges d'un diacre, ils la conservation le pendant que sur leurs genoux. Quand il a fini son discours ils s'abattent et l'évêque et le clergé récitent les litanies des Saints, au cours desquels l'évêque transmet trois fois sa bénédiction. Après certaines d'autres prières dans lesquelles l'évêque continue à invoquer la grâce de Dieu sur les candidats, il chante une préface courte, qui exprime la joie de l'église pour voir la multiplication de ses ministres. Vient alors la partie plus essentielle de la cérémonie. L'évêque dérange sa main droite et le met sur la tête de chacun des ordinandi, en disant, “Recevez le Saint-Esprit pour la force et vous opposer au démon et à ses tentations, au nom du Seigneur”. En tendant alors sa main sur tous les candidats ensemble il dit : Envoyez en bas sur eux, nous implorons Vous, O le Seigneur, le Saint-Esprit par qui ils peuvent être renforcés dans le renvoi fidèle du travail de Votre ministère, par l'octroi de Votre grâce septuple”. Après cela l'évêque livre aux diacres les insignes de l'ordre qu'ils ont reçu, à l'esprit, le fait de voler et le dalmatic, en les accompagnant avec les formules qui expriment leur signification spéciale. Finalement, il fait tous les candidats toucher le livre des Évangiles, en leur disant : “Recevez le pouvoir de lire l'Évangile dans l'église de Dieu, tant pour la vie que pour les morts, au nom du Seigneur.” Bien que la forme réelle de mots qui accompagne la pose aux mains de l'évêque, l'annonce d'Accipe Spiritum Sanctum robur, etc., ne puisse pas être remontée plus loin que le douzième siècle, l'esprit entier du rituel est ancien et certains des éléments, notamment le fait de conférer du fait de voler et de la prière qui suit la livraison du livre des Évangiles, a de la date beaucoup plus vieille. Il est remarquable que dans le “Decretum PapeEugene IVon parle d'Armenis avantageux” de la livraison des Évangiles comme "l'affaire" du diaconat, Diaconatus vero par libri evangeliorum dationem (traditur). After a short pause the bishop explains to the ordinandi the duties and the privileges of a deacon, they remaining the while upon their knees. When he has finished his discourse they prostrate themselves, and the bishop and the clergy recite the litanies of the Saints, in the course of which the bishop thrice imparts his benediction. After certain other prayers in which the bishop continues to invoke the grace of God upon the candidates, he sings a short preface, which expresses the joy of the Church to see the multiplication of her ministers. Then comes the more essential part of the ceremony. The bishop puts out his right hand and puts it upon the head of each of the ordinandi, saying, “Receive the Holy Ghost for strength, and to resist the devil and his temptations, in the name of the Lord”. Then stretching out his hand over all the candidates together he says: Send down upon them, we beseech Thee, O Lord, the Holy Ghost by which they may be strengthened in the faithful discharge of the work of Thy ministry, through the bestowal of Thy sevenfold grace”. After this the bishop delivers to the deacons the insignia of the order which they have received, to wit, the stole and the dalmatic, accompanying them with the formulae which express their special significance. Finally, he makes all the candidates touch the book of the Gospels, saying to them: “Receive the power of reading the Gospel in the Church of God, both for the living and for the dead, in the name of the Lord.” Although the actual form of words which accompanies the laying on of the bishop’s hands, Accipe Spiritum Sanctum ad robur, etc., cannot be traced back further than the twelfth century, the whole spirit of the ritual is ancient, and some of the elements, notably the conferring of the stole and the prayer which follows the delivery of the book of the Gospels, are of much older date. It is noteworthy that in the “Decretum pro Armenis” of Pape Eugene IV the delivery of the Gospels is spoken of as the “matter” of the diaconate, Diaconatus vero per libri evangeliorum dationem (traditur).

Dans l'église russe le candidat, après avoir été mené trois fois autour de l'autel et a embrassé chaque coin, s'agenouille avant l'évêque. L'évêque pose la fin de son omophorion sur son cou et marque le signe de la croix trois fois sur sa tête. Alors il met la main sur la tête du candidat et dit deux prières d'un peu de longueur qui parlent du fait de conférer du Saint-Esprit et de la force accordée sur les ministres de l'autel et se souviennent des mots de Christ que “il qui serait premier parmi vous doit devenir comme un domestique” (diakonos) : sont livrés là alors au diacre les insignes de son bureau, qui, en plus du fait de voler, incluent le ventilateur liturgique et puisque l'on donne de ceux-ci les appels d'évêque à chacun à haute voix, axios, "noble", dans un ton augmentant dans la force avec chaque répétition. Then he lays his hand upon the candidate’s head and says two prayers of some length which speak of the conferring of the Holy Ghost and of strength bestowed upon the ministers of the altar and recall the words of Christ that “he who would be first among you must become as a servant” (diakonos): then there are delivered to the deacon the insignia of his office, which, besides the stole, include the liturgical fan, and as each of these is given the bishop calls aloud, axios, “worthy”, in a tone increasing in strength with each repetition.

Aux temps derniers le diaconat a été si entièrement considéré qu'un stade de préparation pour la prêtrise qui n'intéressent plus attaché à ses devoirs précis et privilèges. Les fonctions d'un diacre ont été pratiquement réduites aux soins à la haute Masse et au fait d'exposer le Sacrement Béni à la Bénédiction. Mais il, comme le député du prêtre de paroisse, pourrait distribuer la Communion en cas du besoin. But he could, as the deputy of the parish priest, distribute the Communion in case of need.

DIACRES À L'EXTÉRIEUR DE L'ÉGLISE CATHOLIQUE

C'est seulement dans l'Église d'Angleterre et dans les communions épiscopales de l'Ecosse et de l'Amérique du Nord qu'un diacre reçoit l'ordination par l'imposition de mains d'un évêque. En raison d'une telle ordination, cependant, il est considéré donné le droit pour exécuter n'importe quel bureau sacré sauf que de consacrer les éléments et prononcer l'absolution et il prêche habituellement et aide à l'eucharistie. Parmi le Lutherans, cependant, en Allemagne, le diacre de mot est généralement appliqué à l'assistant, bien que complètement décrété, les ministres qui aident le ministre responsable d'une cure particulière ou d'une paroisse. Cependant, il est aussi utilisé dans de certaines localités pour posent des aides qui prennent part au travail d'instruction, finance, visite régionale et le fait de soulager la détresse. Cela dure est aussi l'utilisation du mot qui est répandu dans beaucoup de communions de non-conformiste de l'Angleterre et de l'Amérique. Among the Lutherans, however, in Germany, the word deacon is generally applied to assistant, though fully ordained, ministers who aid the minister in charge of a particular cure or parish. However, it is also used in certain localities for lay helpers who take part in the work of instruction, finance, district visiting, and relieving distress. This last is also the use of the word which is common in many nonconformist communions of England and America.