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Greco: basilikos, reale

Un edificio oblungo con un'abside a una fine e illuminato dall'alto. Fu di solito rettangolare con una larghezza non più grande che una metà, né meno di un terzo, la sua lunghezza, divisa in file di colonne in una navata centrale e una navata più bassa, più stretta circostante o ambulatorio. La parte superiore della navata (la parete di chiesa munita di finestre) fu illuminata da una fila di finestra arcuata sopra i tetti delle navate contigue, e le finestre simili illuminarono le navate. Le basiliche furono i primi edifici pagani da esser convertiti in chiese cristiane, meglio adattate ad adorazione cristiana. L'altare fu messo dentro o prima dell'abside, e gli archi da navata, le navate, e l'abside si aprì nel transetto, una sala arrabbiata della stessa altezza che la navata interposta tra navata e abside con scopi pratici e con il simbolismo della croce. Alla fine d'entrata dell'abside fu il narthex, un portico al di là di cui i neofiti non furono all'inizio ammessi. Siccome si suppose che il prete sempre stesse di fronte all'oriente, le basiliche furono costruite con la facciata d'entrata verso l'oriente quando lui stette di fronte alla congregazione e verso l'ovest quando diventò di uso comune per lui per girare il suo dorso verso loro. The upper part of the nave (clerestory) was lighted by a row of arched window over the roofs of the adjoining aisles, and similar windows lighted the aisles. Basilicas were the first pagan edifices to be converted into Christian churches, being best adapted for Christian worship. The altar was placed within or before the apse, and arches from nave, aisles, and apse opened into the transept, a cross hall of the same height as the nave interposed between nave and apse for practical purposes and for the symbolism of the cross. At the entrance end opposite the apse was the narthex, a portico beyond which neophytes were not at first admitted. As the priest was supposed always to face the east, basilicas were built with the entrance facade toward the east when he faced the congregation and toward the west when it became customary for him to turn his back to them.

Il titolo di basilica è adesso dato dal papa a chiese privilegiate notevoli per antichità o associazioni storiche. Loro sono grandi (patriarcale) o minore, accordato privilegi con il diritto a precedenza come chiese, insegne speciali, e un istituto superiore di clero autorizzato al rochet e cappa. Tra il più notabile sono quelli di Saint Peter, Saint John Lateran, e Saint Mary Grande, Roma, e Saint Francis Assisi. Among the most notable are those of Saint Peter, Saint John Lateran, and Saint Mary Major, Rome, and Saint Francis Assisi.