confessione sacramentale
La manifestazione di propri propri peccati effettivi, commessi dopo battesimo, a un prete, per ottenere il loro perdono nel Sacramento di Penitenza. La confessione fu costituita una parte essenziale di questo sacramento da Christ Lui stesso, quando Lui disse:“ I cui peccati Lei deve perdonare, loro sono perdonati loro; e i cui peccati Lei deve ritenere, loro sono ritenuti” (John, 20). Da queste parole Christ istituì il Sacramento di Penitenza come un processo giudiziario, e i suoi ministri, gli Apostoli e i loro successori, come giudici, con il diritto e il dovere di passare il giudizio su quelli che hanno peccato dopo battesimo. Adesso, per compiere quest'ufficio in modo conveniente, un prete deve avere una conoscenza di trasgressioni del penitent, che possono esser ottenute solo da una confessione sincera del penitente lui stesso. Quest'autoaccusa deve includere tutti i peccati mortali ancora in modo conveniente confessati e perdonati, poiché loro costituiscono la questione necessaria di questo giudizio sacramentale. I peccati veniali non hanno bisogno di esser confessati, poiché loro possono esser rimessi da contrizione, indipendentemente dal Sacramento di Penitenza. Quella confessione fu considerata perfino dalle prime età di Cristianesimo come una condizione necessaria per il perdono di peccati commessi dopo che il battesimo è attestato nelle scritture dei primi Padri, ad esempio, Tertullian, Origen, Saint Cyprian. Nei primi secoli la confessione fu spesso pubblica; ma la confessione privata o auricolare fu anche in uso, specialmente per peccati occulti. Poiché l'ufficio giuridico del prete esige che lui abbia una conoscenza completa di coscienza del penitent, quest'ultimo deve confessare sia la natura sia il numero dei suoi peccati mortali. Comunque, quando una tale particolarizzazione è impossibile, ad esempio, nel caso di un reggimento di soldati sulla loro strada di combattere, un riconoscimento generale di peccato è sufficiente per una confessione sacramentale; ma quel che chi ha ricevuto l'assoluzione in tali circostanze si sente obbligato a confessare che il suo mortale pecca in dettaglio la prossima volta che lui si avvicina il tribunale di Penitenza. “Whose sins you shall forgive, they are forgiven them; and whose sins you shall retain, they are retained” (John, 20). By these words Christ established the Sacrament of Penance as a judicial process, and its ministers, the Apostles and their successors, as judges, with the right and the duty to pass judgment on those who have sinned after Baptism. Now, in order to perform this office properly, a priest must have a knowledge of the penitent’s transgressions, which can be obtained only from a sincere confession of the penitent himself. This self-accusation should include all mortal sins not yet properly confessed and forgiven, since they constitute the necessary matter of this sacramental judgment. Venial sins need not be confessed, for they can be remitted by contrition, independently of the Sacrament of Penance. That confession was regarded even from the first ages of Christianity as a necessary condition for the pardon of sins committed after Baptism is attested in the writings of the early Fathers, e.g., Tertullian, Origen, Saint Cyprian. In the first centuries confession was often public; but private or auricular confession was also in use, especially for occult sins. Since the priest’s juridical office demands that he have a complete knowledge of the penitent’s conscience, the latter should confess both the nature and the number of his mortal sins. However, when such particularization is impossible, e.g., in the case of a regiment of soldiers on their way to battle, a general acknowledgment of sin is sufficient for a sacramental confession; but one who has received absolution in such circumstances is obliged to confess his mortal sins in detail the next time he approaches the tribunal of Penance.
