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Il 31 luglio; il Fondatore della Società di Jesus.

Saint Ignatius fu nato nell'anno 1491, in Biscay, nel nord della Spagna. Lui fu il più giovane di tredici bambini. I suoi genitori essendo nobili, lui si dedicò alla carriera di un soldato. Fino all'età di trenta lui condusse una vita mondana e ambiziosa. Ma essendo stato ferito galantemente difendendo la città di Pampeluna, lui si sentì obbligato a fare efetto alle Vite dei Santi in mancanza di lettura più leggera a mentre lontano il suo tempo. O la provvidenza ammirevole di Dio! E con quale frequenza un buon libro ha cambiato una vita intera! Ma chi ha cura delle Vite dei Santi adesso? Tuttavia chi sono degni della nostra attenzione in questo mondo? Rispondo, i santi soli; per i santi soli furono grandi, buoni, perfetti, ammirevoli, ed esser imitato. His parents being noble, he devoted himself to the career of a soldier. Up to the age of thirty he led a worldly and ambitious life. But having been wounded while gallantly defending the city of Pampeluna, he was obliged to take to the Lives of the Saints in the absence of lighter reading to while away his time. O admirable providence of God! And how often a good book has changed a whole life! But who cares for the Lives of the Saints now? Yet who are worthy of our attention in this world? I answer, the saints alone; for the saints alone were great, good, perfect, admirable, and to be imitated.

Gli occhi d'Ignatius furono aperti. Lui vide la verità; lui seppe quello che fu veramente nobile e veramente prezioso. “Oh, come la terra mi appare sordida,” lui fu abituato a esclamare nei suoi giorni vecchi, “quando guardo fino a cielo!” Appena che lui poteva lasciare la sua casa, lui appese la sua spada all'altare Della nostra Signora a Montserrat. Allora lui andò via lui stesso a una caverna vicino a Manresa, dove lui cominciò a condurre una vita di gran austerità e contemplazione. Qui fu che questo principiante nella vita spirituale compose il libro meraviglioso degli Esercizi Spirituali, un fatto che lo fa incredibile che lui non dovrebbe aver ricevuto l'assistenza soprannaturale nella sua composizione. Qui, anche, lui concepì il piano del suo Ordine religioso. Dopo una visita della Terra Santa, lui si è messo a lavorare per migliorare la sua conoscenza del latino andando a scuola, all'età di trentatré anni, con i piccoli bambini. Dopo incontro con molta irritazione per via della sua predicazione e dare degli Esercizi, lui andò a Parigi per completare i suoi studi. Qui lui si unì a lui come compagno, prima Peter Favre Beato, allora Saint Francis Xavier, allora James Laynez, il secondo Generale della Società, Alphonsus Salmeron, Simon Rodriguez, e Nicholas Bobadilla – tutti gli spagnoli come lui, eccetto Favre, chi fu da Cavolo cappuccino, e Rodriguez, un portoghese. Questi sette primi Gesuiti si legarono da voti, sul Banchetto della Supposizione, 1534, in una piccola cappella sulla collina di Montmartre in Parigi. Tre altri si erano uniti a loro prima del primo anniversario della nascita della Società – Claude Lejay, John Codure, e Paschase Brouet. Favre fu l'unico fino ad ora ordinato sacerdote; fu lui che festeggiò la Massa. L'anno 1536 trovò Ignatius e i suoi compagni in Italia. Essendo incapace lasciare Venezia per la Terra Santa, loro proseguirono a Roma a mettersi alla disposizione della testa suprema della Chiesa cattolica. Quando Ignatius si avvicinava la Città Santa, Il nostro Signore gli apparì e promise che Lui sarebbe favorevole a lui in Roma. Durante notte di Natale nel 1538 Saint Ignatius disse la sua prima Messa nella chiesa di Saint Mary Grande. Il 27 settembre 1540, Pope Paul III, esclamando, dopo che lui aveva riletto sopra il piano dell'Istituto Ignatius aveva compilato, “Il dito di Dio è qui,” diede la sua approvazione solenne al Toro che erige la Società di Jesus in un Ordine religioso. Ignatius fu all'unanimità eletto Generale. Là restò adesso da completare il suo lavoro il gran compito di scrivere la Costituzione della Società. he knew what was really noble and really precious. “Oh, how the earth appears to me sordid,” he was wont to exclaim in his old days, “when I look up to heaven!” As soon as he could leave his home, he hung up his sword at the altar of Our Lady at Montserrat. Then he betook himself to a cave near Manresa, where he began to lead a life of great austerity and contemplation. Here it was that this novice in the spiritual life composed the wonderful book of the Spiritual Exercises, a fact which makes it incredible that he should not have received supernatural assistance in its composition. Here, too, he conceived the plan of his religious Order. After a visit to the Holy Land, he set to work to improve his knowledge of Latin by going to school, at the age of thirty-three, with the little children. After meeting with much vexation on account of his preaching and giving the Exercises, he went to Paris to complete his studies. Here he joined to himself as companion, first the Blessed Peter Favre, then Saint Francis Xavier, then James Laynez, the second General of the Society, Alphonsus Salmeron, Simon Rodriguez, and Nicholas Bobadilla – all Spaniards like himself, except Favre, who was from Savoy, and Rodriguez, a Portuguese. These first seven Jesuits bound themselves by vows, on the Feast of the Assumption, 1534, in a little chapel on the hill of Montmartre in Paris. Three others had joined them before the first anniversary of the birth of the Society – Claude Lejay, John Codure, and Paschase Brouet. Favre was the only one as yet ordained priest; it was he who celebrated the Mass. The year 1536 found Ignatius and his companions in Italy. Not being able to leave Venice for the Holy Land, they proceeded to Rome to place themselves at the disposal of the supreme head of the Catholic Church. When Ignatius was approaching the Holy City, Our Lord appeared to him and promised that He would be favorable to him in Rome. On Christmas night in 1538 Saint Ignatius said his first Mass in the church of Saint Mary Major. On the 27th of September, 1540, Pope Paul III, exclaiming, after he had read over the plan of the Institute Ignatius had drawn up, “The finger of God is here,” gave his solemn approval to the Bull erecting the Society of Jesus into a religious Order. Ignatius was unanimously elected General. There remained now to complete his work the great task of writing the Constitution of the Society.

Quando, questo fatto, Ribadeneira giovane, chi può esser chiamato il bambino viziato del santo Ignatiu, si azzardò a chiedere al santo perché lui sembrò di essere così felice. “Perché, Peter,” rispose Ignatius, “Il nostro Signore si è degnato per apparirmi, e promettere che, in risposta alle mie preghiere, la Società non deve mai cessare, finché questo esiste, per godere l'eredità preziosa Della sua Passione, nel mezzo di contraddizioni e persecuzioni.” Il resto della vita di Saint Ignatius è la storia della Società di Jesus, uno può dire della Chiesa cattolica. Mentre lui istituiva buoni lavori in Roma, i suoi figli combattevano l'errore e spargevano la luce di fede in tutto il mondo. Saint Ignatius non è vissuto per essere un uomo molto vecchio. Alcun tempo prima della sua morte lui si dimise dal suo ufficio di Generali, prenotando solo a lui la cura del malato. La sua morte sé stesso fu piuttosto improvvisa; lui fu sessantacinque anni d'età. Sebbene ignorare di persona e in basso di statura, lui fu di una costituzione naturalmente vigorosa e un'apparizione nobile. La nobiltà del suo carattere è quello che brilla più in tutta la sua vita, nei suoi lavori, e nelle sue scritture. Che penseremo a quell'uomo di chi ogni respiro sembrò di essere “Per la più grande gloria di Dio”?” The rest of the life of Saint Ignatius is the history of the Society of Jesus, one may say of the Catholic Church. While he was establishing good works at Rome, his sons were combating error and spreading the light of faith all over the world. Saint Ignatius did not live to be a very old man. Some time before his death he resigned his office of General, reserving only to himself the care of the sick. His death itself was rather sudden; he was sixty-five years of age. Though slight in person and low of stature, he was of a naturally vigorous constitution and noble appearance. The nobility of his character is what shines most in all his life, in his works, and in his writings. What shall we think of that man whose every breath seemed to be “For the greater glory of God”?