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Formalmente a Ordem de Saint Benedict. Falando em termos gerais, a Ordem compreende todos religiosos seguinte do Governo de Saint Benedict, embora no seu sentido próprio ele não inclua ramos da ordem que depois ficou independente, tais como os monges cistercienses e Camaldolese. Os membros da Ordem de São Bento, Monges Pretos às vezes chamados devido ao seu hábito religioso, foram fundados em Monte Cassino, a Itália, por Benedict de Nursia, c.529. O objetivo da ordem é a santificação pessoal dos seus membros que podem empreender qualquer trabalho fornecido ele ser compatíveis com a vida na comunidade e a realização de Office Divino no coro. A influência dos monges manifestou-se em trabalhos de missionário, notavelmente pela conversão das corridas Teutônicas, na civilização da Europa do noroeste, e nos campos de arte, literatura, e educação. Eles tomam parte no ensino, a prática das artes, agricultura, no estudo, e, o cuidado de almas. A indústria contínua e uma atmosfera da paz caracterizam os seus mosteiros. A paz é o seu mote. The Benedictines, sometimes called Black Monks due to their religious habit, were founded at Monte Cassino, Italy, by Benedict of Nursia, c.529. The aim of the order is the personal sanctification of its members who may undertake any work provided it be compatible with living in community and the performance of Divine Office in choir. The influence of the monks has manifested itself in missionary works, notably by the conversion of the Teutonic races, in the civilization of northwestern Europe, and in the fields of art, literature, and education. They engage in teaching, the practise of the arts, agriculture, in study, and, the care of souls. Continual industry and an atmosphere of peace characterize their monasteries. Peace is their motto.

Monte Cassino foi destruído pelos Lombardos, 581 ou 589, e os monges foram protegidos na Basílica Lateran, Roma. O papa Gregory o Sublime estabeleceu a regra beneditina no seu mosteiro de Saint Andrew na Colina Coelian, e provavelmente em seis outros que ele fundou, e introduziu a ordem em Inglaterra, de onde a sua extensão de missionários por cima da Europa. No 9o século barberic invasões da Europa arrasou muitos mosteiros, mas um novo período da fama beneditina começou com o estabelecimento da Abadia renomeada de Cluny, 910. Várias universidades maiores da Europa desenvolveram-se de escolas dos membros da Ordem de São Bento, inclusive aqueles de Paris, a Bolonha, e Cambridge. Importante entre ramos yhe da ordem que foram estabelecidos durante este período foram o Camaldolese (1009), Vallombrosians (1039), monges cistercienses (1098), Sylvestrines (1231), e Olivetans (1319). O método centralizado de Cluny do governo foi seguido por um número de mosteiros que se uniram em grupos, os grupos que depois formam congregações. Isto foi um desvio da idéia original de Saint Benedict, que buscou a independência total de cada abadia. In the 9th century barberic invasions of Europe razed many monasteries, but a new period of Benedictine fame began with the establishment of the renowned Abbey of Cluny, 910. A number of the greatest universities of Europe developed from schools of the Benedictines, including those of Paris, Bologna, and Cambridge. Important among yhe offshoots of the order which were established during this period were the Camaldolese (1009), Vallombrosians (1039), Cistercians (1098), Sylvestrines (1231), and Olivetans (1319). Cluny’s centralized method of government was followed by a number of monasteries which united themselves in groups, the groups later forming congregations. This was a deviation from the original idea of Saint Benedict, who sought the total independence of each abbey.

O sistema feudal, pelo qual os abades de alguns grandes mosteiros beneditinos se tornaram senhores feudais, a nomeação de abades commendatory e outras circunstâncias sociais e políticas resultou em um período do declínio da ordem na última metade do 12o século até a sua revivificação depois do Conselho de Constance (1414-1418). A reforma comum seguiu, e aproximadamente 1500 abadias podem ser contadas na Europa no momento da Reforma. Todos de estes foram centros dos quais a civilização estendida e alguns deles, especialmente Cluny, exerceu uma influência forte no espírito, morais, e aprendizagem dos seus tempos. A Congregação francesa de Saint Maur, datando desde 1621, fama alcançada por razão da sua atividade extensa no campo de literatura e as vidas devotas dos seus membros. A Revolução francesa, as guerras, a secularização, e as causas semelhantes tomaram o seu pedágio de fundações beneditinas, para que no início do 19o século houve não mais do que 30 casas da ordem existente. Desde então outra revivificação realizou-se, embora depois no mesmo século casas fossem fechadas na Espanha, a Itália, e a França. No momento os membros da Ordem de São Bento congregações número 15, viz: o Cassinese, inglês, húngaro, suíço, bávaro, brasileiro, francês, americano-Cassinese, o americano suíço, Beuronese, Cassinese de Observância Primitiva, austríaco (do Conceito Imaculado), austríaco (de Saint Joseph), Saint Ottilien, e belga. All of these were centers from which civilization spread and some of them, especially Cluny, exercised a strong influence on the spirit, morals, and learning of their times. The French Congregation of Saint Maur, dating from 1621, attained fame by reason of its extensive activity in the field of literature and the devout lives of its members. The French Revolution, wars, secularization, and similar causes took their toll of Benedictine foundations, so that in the early 19th century there were no more than 30 houses of the order extant. Since that time another revival has taken place, though later in the same century houses were closed in Spain, Italy, and France. At present the Benedictines number 15 congregations, viz: the Cassinese, English, Hungarian, Swiss, Bavarian, Brazilian, French, American-Cassinese, Swiss-American, Beuronese, Cassinese of Primitive Observance, Austrian (of the Immaculate Conception), Austrian (of Saint Joseph), Saint Ottilien, and Belgian.

As freiras beneditinas ou as Irmãs de Saint Benedict são mulheres depois do Governo de Saint Benedict. Como as abadias dos monges beneditinos aumentaram no número, os mosteiros de mulheres também foram estabelecidos. A irmã de Saint Benedict, Scholastica, governou por cima de tal comunidade não longe da Abadia de Monte Cassino, embora esteja aberto para a pergunta se isto pode considerar-se a fundação real das freiras beneditinas. Gradualmente o Governo de Saint Benedict foi introduzido em conventos da Gália e o Conselho de Aix-la-Chapelle mandou a sua observância em todos os conventos de freiras do império. Inglaterra, a Alemanha, e outras partes do continente viram a subida de muitos conventos, que rivalizam no número as abadias dos monges nas Idades Meias. Eles seguraram grandes perdas devido à Reforma, as guerras da religião, e a Revolução francesa. Os conventos não são unidos no sistema congregacional, mas são abaixo da direção de uma determinada abadia ou sujeitos à jurisdição episcopal da diocese na qual eles são localizados. As freiras tomam parte principalmente no trabalho educativo, e têm mosteiros nos Estados Unidos, Ilhas britânicas, e a Malta, a Austrália, a Austria, a Bélgica, a França, a Alemanha, a Suíça, a Espanha, Holanda, a Itália, e a Polônia. Saint Benedict’s sister, Scholastica, ruled over such a community not far from the Abbey of Monte Cassino, though it is open to question whether this may be considered the actual foundation of the Benedictine nuns. Gradually the Rule of Saint Benedict was introduced into convents of Gaul and the Council of Aix-la-Chapelle enjoined its observance in all nunneries of the empire. England, Germany, and other parts of the continent saw the rise of many convents, rivaling in number the abbeys of the monks in the Middle Ages. They sustained great losses due to the Reformation, the wars of religion, and the French Revolution. The convents are not united in the congregational system, but are either under the direction of a particular abbey or else subject to the episcopal jurisdiction of the diocese in which they are located. The nuns engage principally in educational work, and have monasteries in the United States, British Isles, and Malta, Australia, Austria, Belgium, France, Germany, Switzerland, Spain, Holland, Italy, and Poland.